В отличие от контрольных карт Шухарта, демонстрирующих ход процесса во времени, гистограммы показывают, какие значения и как часто принимал параметр за весь рассматриваемый отрезок времени.

Гистограммы могут быть аппроксимированы (сглажены) каким-либо вероятностным распределением, например, нормальным (гауссовым) или другим. Если распределение, аппроксимирующее гистограмму, близко к нормальному, то для такой гистограммы можно рассчитывать так называемые коэффициенты воспроизводимости Cp, Cpk. Если значение этих коэффициентов больше 1.33, то в международной практике говорят о воспроизводимом процессе. Это значит, что доля брака (а в данном случае выхода параметра за границы допустимого) очень мала и составляет 0.007%. Это значение часто используется для оценки качества работы оборудования, оно также дает некоторую гарантию, что при возникновении некоторых дополнительных причин вариаций в производстве сохранится по крайней мере значение Cp = 1.00, что будет означать 0.27% выхода за разрешенные границы.